Хуа Чжи, наследница знатного рода учёных, привыкла к тихой и размеренной жизни. Её будущее казалось предопределённым: почётное замужество, достаток, уважение. Однако судьба распорядилась иначе. Внезапно грянула беда — дед, придворный наставник, оказался замешан в дворцовых интригах. Император не простил этого. Мужчин семьи, кроме мальчиков младше десяти, отправили в ссылку на холодный север. Имущество забрали, оставив женщин без средств.
Теперь Хуа Чжи вынуждена взять всё в свои руки. На её плечах — больная бабушка, беспомощная мать, тётушки, сёстры и малыши. Нужно кормить семью, искать деньги, а главное — придумать, как вызволить родных из изгнания. Прежняя беззаботная жизнь осталась в прошлом.
